Kehlkopfkrebs (Larynxkarzinom): Symptome, Diagnose und Behandlung

Was ist Kehlkopfkrebs?

Kehlkopfkrebs entsteht im Kehlkopf, in dem sich die Stimmlippen befinden; die große Mehrheit sind Plattenepithelkarzinome. Tumoren im Bereich der Stimmlippen (glottisch) verursachen früh Heiserkeit und werden daher meist im Frühstadium entdeckt. Neben der Tumorkontrolle ist der Erhalt von Stimme, Schlucken und Atmung ein zentrales Behandlungsziel; die Planung erfolgt gemeinsam durch HNO-Kopf-Hals-Chirurgie, Strahlentherapie und medizinische Onkologie [1][2].

Risikofaktoren

Rauchen und Alkohol sind die wichtigsten Risikofaktoren; zusammen erhöhen sie das Risiko zusätzlich. Auch bestimmte berufliche Belastungen (Asbest, Farb- und Chemikaliendämpfe) und Reflux werden mit dem Risiko in Verbindung gebracht [2][3].

Welche Symptome treten auf?

Häufigstes Symptom ist eine Heiserkeit, die länger als zwei bis drei Wochen anhält. Schluckbeschwerden oder -schmerzen, ins Ohr ausstrahlende Schmerzen, ein Knoten am Hals, Atemnot, anhaltender Husten und blutiger Auswurf können ebenfalls auftreten. Länger anhaltende Heiserkeit erfordert eine HNO-Untersuchung [1][3].

Die meisten dieser Beschwerden können auch andere Ursachen haben; anhaltende oder zunehmende Beschwerden sollten ärztlich abgeklärt werden.

Wie wird die Diagnose gestellt?

Die Diagnose erfolgt durch endoskopische Untersuchung (Laryngoskopie) und Biopsie. Zur Ausbreitungsdiagnostik dienen CT oder MRT des Halses, im fortgeschrittenen Stadium PET-CT. Vor der Behandlung werden eine zahnärztliche Untersuchung sowie eine Ernährungs- und Schluckbeurteilung empfohlen [1][4].

Stadieneinteilung

Die Stadieneinteilung erfolgt nach dem TNM-System der AJCC/UICC. Die betroffene Kehlkopfregion (supraglottisch, glottisch, subglottisch), die Beweglichkeit der Stimmlippen und der Lymphknotenbefall bestimmen das Stadium [1][4].

Behandlungsmöglichkeiten

• Frühstadium: Strahlentherapie oder kehlkopferhaltende Operation wie transorale Laserchirurgie können eine ähnliche Tumorkontrolle erreichen; die Wahl richtet sich nach Stimmqualität, Wunsch des Patienten und Tumormerkmalen.
• Lokal fortgeschrittenes Stadium – Organerhalt: Bei geeigneten Patienten zielt eine Strahlentherapie mit gleichzeitigem Cisplatin auf den Erhalt des Kehlkopfes; bei ausgewählten Patienten kann nach Induktionschemotherapie je nach Ansprechen eine Strahlentherapie geplant werden.
• Totale Laryngektomie: Bei Zerstörung des Kehlkopfknorpels oder Funktionsverlust des Kehlkopfes kann die Operation bevorzugt werden; anschließend erfolgt eine Stimmrehabilitation (Stimmprothese u. a.).
• Rückfall oder Metastasen: Je nach PD-L1-Status (CPS) Pembrolizumab allein oder mit platinbasierter Chemotherapie; Cetuximab-haltige Schemata und in späterer Linie Nivolumab gehören zu den Optionen [4][5].
• Unterstützung: Ernährung, Schluck- und Sprachtherapie sowie Mund- und Zahnpflege sind fester Bestandteil der Behandlung.

Die Behandlung wird individuell geplant und berücksichtigt Stadium, Tumormerkmale, Allgemeinzustand und die Wünsche der Patientin oder des Patienten. Nicht jede hier genannte Option ist für jede Person geeignet.

Aktuelle Entwicklungen

Die Immuntherapie ist bei fortgeschrittenen Kopf-Hals-Tumoren Standard geworden. Ergebnisse von Studien zur Immuntherapie vor und nach der Operation bei lokal fortgeschrittener Erkrankung fließen zunehmend in Leitlinien ein; diese Ansätze sollten individuell beurteilt werden [4][5].

Unterstützung und Nachsorge während der Behandlung

Während der Behandlung werden nicht nur die Krebsmedikamente, sondern auch der Allgemeinzustand überwacht. Übelkeit, Müdigkeit, Appetitlosigkeit, Schmerzen, Infektionsrisiko und Stimmungsveränderungen werden bei jedem Termin erfragt; bei Bedarf werden vorbeugende Medikamente, Ernährungsunterstützung, Physiotherapie und psychosoziale Unterstützung geplant. Bei Fieber, Atemnot, nicht beherrschbarem Durchfall oder Erbrechen oder neu auftretenden starken Schmerzen sollte man sich an das Behandlungsteam wenden, ohne den geplanten Termin abzuwarten. Pflanzliche Präparate und Nahrungsergänzungsmittel können mit manchen Krebsmedikamenten wechselwirken; vor der Einnahme sollte das Behandlungsteam gefragt werden.

In den ersten 2 Jahren erfolgen alle 1–3 Monate, danach seltener HNO-Untersuchungen, bei Bedarf mit Bildgebung. Nach Strahlentherapie sollte die Schilddrüsenfunktion kontrolliert werden. Ein Rauchstopp senkt das Risiko für Rückfälle und Zweittumoren.